Árpád Duka-Zólyomi

Od júla 1999 je politická Skupina Európskej ľudovej strany (Kresťanských demokratov) a Európskych demokratov v Európskom parlamente najväčšou politickou skupinou v Európskom parlamente.

Skupina spája Kresťanských demokratov, Konzervatívcov a ďalšie hlavné politické prúdy stredu a pravicového stredu z 25 členských štátov Európskej únie .

Predsedom skupiny EPP-ED je poslanec EP Hans-Gert Poettering . Predsedá riadiacemu orgánu - predsedníctvu šiestich podpredsedov a pokladníka - a v Európskom parlamente vystupuje v mene Skupiny v kľúčových rozpravách . Podporujú ho koordinátori v každom zo 17 parlamentných výborov a predsedovia národných delegácií zastúpených v Skupine. Činnosť skupiny zabezpečuje sekretariát Skupiny , ktorý sa stará o politickú a organizačnú podporu. Skupina EPP-ED má vlastnú expertnú komisiu - Európsku sieť ideí (European Ideas Network) - ktorá spája tvorcov verejnej mienky v celej Európskej únii, aby mohli diskutovať o hlavných politických otázkach týkajúcich sa Európskej únie.

Skupina, ktorá bola pôvodne založená v júni 1953 ako Skupina Kresťanských demokratov v niekdajšom Spoločnom zhromaždení Európskeho spoločenstva uhlia a ocele (zloženého z menovaných poslancov národných parlamentov), bola v strede diania počas každej etapy histórie Európskej únie, od jej prvopočiatkov až po dnešnú diskusiu o budúcnosti európskej ústavy .

Mnohé zo strán zastúpených v Skupine EPP-ED patria aj do Európskej ľudovej strany , prvej nadnárodnej politickej strany pôsobiacej na európskej úrovni. Ostatné strany sú pridruženými členmi Skupiny EPP-ED. Všetky však úzko spolupracujú, aby mohli odolávať politickým prioritám európskej ľavice a aby boli schopné presadiť program konkurencieschopnejšej a demokratickejšej Európy, ktorá by sa priblížila svojim občanom.

Skupina EPP-ED ako najväčšia skupina v Európskom parlamente, kde nesocialistické strany v súčasnosti majú jasnú väčšinu, zastáva silnejšiu pozíciu ako ktorákoľvek iná skupina pri určovaní politického programu a pri získavaní rozhodujúcich hlasov v EP. Táto jej sila sa odráža aj v skutočnosti, že od roku 1999 stojí Skupina EPP-ED v mesačných plenárnych schôdzach Európskeho parlamentu na víťaznej strane hlasovaní častejšie ako ktorákoľvek iná skupina.

Sila členskej základne znamená aj to, že členovia Skupiny EPP-ED zastávajú v Európskom parlamente množstvo kľúčových pozícií, vrátane predsedníctva v ôsmich zo 17 parlamentných výborov, siedmich zo 14 podpredsedníckych kresiel a štyroch z piatich miest kvestorov. Členovia Skupiny EPP-ED sú v najlepšej pozícii v rámci 17 parlamentných výborov, čo im umožňuje formulovať stanoviská Európskeho parlamentu ku kľúčovým legislatívnym návrhom a k ďalším dôležitým správam: Skupina EPP-ED získava viac pozícií spravodajcov vo väčšom počte dôležitých otázok ako ktorákoľvek iná skupina.

Skupina EPP-ED sa snaží maximálne zvýšiť svoj vplyv a preto využíva skutočnosť, že Európsky parlament sa stal politickou inštitúciou s narastajúcim právomocami v systéme Európskej únie.

Maastrichtskou zmluvou z roku 1993 získal Európsky parlament v mnohých legislatívnych oblastiach právo na spolurozhodovanie s Radou ministrov EÚ a rozsah spoločnej tvorby zákonov sa pre EP ďalej rozšíril Amsterdamskou zmluvou (1999) a Zmluvou z Nice (2003) . V súčasnosti sa stal rovnocenným partnerom v procese zákonodarstva vo viac ako dvoch tretinách politických oblastí EÚ. Okrem toho má aj konečné slovo pri určovaní štruktúry nepoľnohospodárskych výdavkov, ako aj pri menovaní a odvolávaní Európs k ej komisie .